REDI tarafından Roman yurttaşların yaşam koşullarını iyileştirmek için geliştirilen Avrupa Birliği destekli “Batı Balkanlar ve Türkiye’de Roman Girişimcilerin Desteklenmesi” projesi, Tarihi Havagazı Fabrikası’nda tanıtıldı. Toplantıya İzmir Büyükşehir Belediyesi Başkan Vekili Dr. Zafer Levent Yıldır, CHP 25, 26 ve 27’nci Dönem İzmir Milletvekili Özcan Purçu, REDI Network Direktörü Patrica Dulgheru, Konak Belediye Başkanı Nilüfer Çınarlı Mutlu, Karşıyaka Belediye Başkanı Yıldız Ünsal, Selçuk Belediye Başkanı Filiz Ceritoğlu Sengel ve Torbalı Belediye Başkanı Övünç Demir katıldı.

Toplantının açılışında konuşan Yıldır, projenin Batı Balkanlar ve Türkiye'deki Roman girişimcilerin güçlendirilmesi için önemli bir adım olduğunu söyledi. Yıldır, İzmir Büyükşehir Belediyesi olarak bu konuda içten ve samimi olduklarını aktararak,  “Kararlı ve adil davranıyoruz. Belediye Başkanımız Dr. Cemil Tugay ile Roman toplumuna hizmet etmek en önemli hedeflerimizden bir tanesi. Geçmişte başkanımız Karşıyaka'da bunun için çabalamıştır. İzmir'in bütününde bu gayreti büyütmeye çalışıyoruz. Roman toplumunun önündeki ayrımcılık, barınma, sağlık, eğitim ve istihdam gibi engelleri kaldırmaya kararlıyız” dedi.

REDI Network Direktörü Patrica Dulgheru, “Roman girişimi potansiyelini nasıl geliştiririz, nasıl katkılarını artırabiliriz, ülkeye katkılarını nasıl fazlalaştırırız bunun üzerinde çalışıyoruz. Organizasyonumuz Brüksel merkezli. Avrupa Komisyonu ile çok yakın çalışıyoruz. Roman nüfusuna baktığımızda değişim için neler yapılıyor, neler yapılabiliyor buna odaklanıyoruz” ifadelerini kullandı.

Açılışın ardından “Romanların Ekonomik Kalkınmasının Desteklenmesi” başlıklı panel düzenlendi. Panelde; belediyelerin Roman vatandaşlara yönelik bugüne kadar gerçekleştirdiği çalışmalar, önümüzdeki dönemde planlanan faaliyetler, Romanların ekonomik yaşama katılımı önündeki engeller ve bu engellerin nasıl aşılabileceğine yönelik çözüm önerileri ele alındı.